Η αρχή της κινητικής ενέργειας είναι ότι τα μαξιλαράκια κατά της σύγκρουσης αποτελούνται γενικά από ένα άκρο, υλικά απορρόφησης ενέργειας, δύο πλευρικές δοκούς προστασίας, ένα εγκάρσιο χώρισμα και ένα στήριγμα πλάτης. Μετά τη σύγκρουση ενός οχήματος με το προστατευτικό αντισύγκρουσης, η ενέργεια του οχήματος σύγκρουσης απορροφάται μέσω της παραμόρφωσης του άκρου και των υλικών που απορροφούν ενέργεια, ενώ το στήριγμα πλάτης χρησιμοποιείται για να αντισταθεί στην πρόσκρουση του οχήματος. Τα υλικά που απορροφούν ενέργεια είναι γενικά αφρώδες υλικό ή υλικά από καουτσούκ. Το crash pad που βασίζεται σε αυτή την αρχή έχει καλό αποτέλεσμα απορρόφησης ενέργειας και λειτουργία καθοδήγησης για μπροστινή και πλευρική σύγκρουση οχημάτων. Μετά τη σύγκρουση, τα κύρια μέρη του συστήματος μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν και η συντήρηση είναι βολική και γρήγορη με χαμηλό κόστος. Το μειονέκτημα είναι ότι η αρχική εγκατάσταση είναι ελαφρώς περίπλοκη και το κόστος υψηλό.
Η αρχή της διατήρησης της ορμής αποτελείται γενικά από σωλήνες κατά της σύγκρουσης γεμισμένους με άμμο ή νερό γεμάτους (προβλήτες) διαφορετικών μαζών που είναι διατεταγμένοι με μια συγκεκριμένη σειρά. Μετά τη σύγκρουση του οχήματος με το μαξιλαράκι κατά της σύγκρουσης, η ορμή του οχήματος μεταδίδεται διαδοχικά στον σωλήνα κατά της σύγκρουσης, προκαλώντας μείωση της ταχύτητας του οχήματος και του σωλήνα κατά της σύγκρουσης και τελικά μειώνοντας την ταχύτητα του όχημα κάτω από 15 km/h.
